Periodista y coautor del libro 100 historias 100 yardas.
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La temporada regular de la NFL ha llegado a su fin. Eso significa que llega el mejor momento del año: los Playoffs de la NFL. Y más esta temporada que hay tanta incertidumbre e igualdad. Pero antes de meternos de lleno de una apasionante batalla por el Super Bowl y el anillo de campeón, vamos a echar una última mirada atrás para elegir a los que han sido los mejores y más destacados de esta temporada:
Greg M. Cooper/AP
MVP: Drake Maye, hay un nuevo sheriff en la ciudad
Sé que el debate sigue muy vigente y lo entiendo perfectamente, ¿Drake Maye o Matt Stafford? Yo voy a darle el galardón a Drake Maye, pero está tan parejo que entiendo quien prefiera escoger a Stafford, los dos pueden ser legítimos ganadores. Mi decisión en este caso reside en esa extraña sensación de emoción que se queda residiendo en la mirada viendo jugar a Maye. No tiene ni 24 años todavía y cuando juega, parece que estás viendo a un veterano. Su producción de primeros downs + touchdowns es la mejor de toda la NFL con diferencia y su nivel en jugadas de alto valor, como terceros downs y situaciones de obligación también muestran que en eso ha sido el mejor.
Desde luego que ha sido una lucha muy pareja entre ambos pero, desde mi punto de vista, las tres intercepciones de Stafford en Atlanta y la exhibición de Maye en la remontada de Patriots en Baltimore terminaron por decantar la balanza. Aunque si miramos los números, ahí no hay mucha discusión, la estadística avanzada da una clara victoria al joven QB de New England. Y el plano colectivo –que también importa y mucho– también favorece a Maye: Los Patriots han ganado la división y 14 partidos, mientras los Rams no la han ganado y han sumado 12 victorias.
El argumento del calendario es el que más se está esgrimiendo por parte de los que defienden a Stafford y, aunque repito que me parece legítimo pensar que el QB de los Rams es el jugador más valioso de esta temporada, esa explicación a mí no me convence; porque sí, es cierto que los oponentes de los Patriots eran más sencillos pero como explicaba el periodista de ESPN Bill Barnwell, quizá haya que aportar un poco más de contexto. Como destacaba Barnwell, “usando el EPA defensivo contra el pase de los rivales de Maye, nos encontraríamos el 20º más duro y si miramos el de Stafford, veríamos que se enfrentó al 17º más complicado”. Sinceramente, no me parece una diferencia muy significativa. Por otro lado, Stafford pasa el balón a la pareja de receptores élite con Puka Nacua y Davante Adams y le protege una OL top, mientras Maye no tiene verdaderas estrellas entre los receptores y su OL simplemente ha sido aceptable.